ศิลปินแห่งชาติ สาขาศิลปะการแสดง(นักร้อง นักแต่งเพลงลูกทุ่ง

       นายสมเศรียร พานทอง เกิดเมื่อวันที่ 24 ตุลาคม 2482 ณ บ้านเลขที่ 10 ตำบลบางมัญ หมู่ 3 อำเภอเมือง 
จังหวัดสิงห์บุรีเริ่มต้นเรียนหนังสือชั้นมูลและชั้นประถมจนจบประถม 4 ที่โรงเรียนวัดหัวว่าว ตำบลบางมัญ 
อำเภอเมือง
จังหวัดสิงห์บุรี จากนั้นเข้าเรียนต่อมัธยมในเทศบาลเมืองสิงห์บุรี ที่โรงเรียนราษฏร์ชื่อ ศิริศึกษา จบแล้ว 
ได้เรียนต่อมัธยม จนกระทั่งจบมัธยมศึกษาปีที่ 3 หรือ ม. 6
ที่โรงเรียนประจำจังหวัด หรือ โรงเรียนสิงหะวัฒนพาหะ

         วันที่ 4 กันยายน 2504 วงดนตรีจุฬารัตน์ ของครูมงคล อมาตยกุล ชึ่งเป็นวงดนตรีลูกทุ่งที่มีมาตรฐานที่สุด
ในยุคนั้น  มาเปิดวิกแสดงที่ วิกศรีตลาดพลู พี่เบิ่มเป็นคนพานายสมเศียร พานทอง ไปหาครูมงคล ที่หลังโรงเพื่อต้องการฝากให้ได้เป็นนักร้องในสังกัดจุฬารัตน ์ แต่ครูมงคลไม่สนใจ มีเพียงกุงกาดิน
 หรือ นครถนอมทรัพย์ ซึ่งเป็นผู้ช่วยครูมงคลเท่านั้นที่เปิดโอกาสให้ได้แสดงความ
        
สามารถบนเวทีในคืนนั้น พอรองเพลงจบ กุงกาดินพร้อมทั้ง สัมพันธ์ อุมากูร นักแสดงตลกและ
นักแต่งเพลงประจำคณะได้ขอให้ ครูมงคล ยอมรับเข้าคณะ แต่ครูมงคลยังใจแข็งพร้อมทั้งยังไม่แน่ใจว่า
จะเป็นคนดี หรือคนร้ายกันแน่เลยไม่ยอมรับ เพียงแต่บอกว่าถ้าอยากจะเป็นนักร้องจุฬารัตน์จริง ๆ 
ก็ให้ไปพบกันที่เวทีสถานีวิทยุ ปชส.7 ใต้สะพานพุทธ จะให้แหล่ด้นสด ๆ กับ
พรภิรมณ์ ออกอากาศวิทยุด้วย 
        ถ้ากลัวก็ไม่ต้องไป แล้วในคืนวันที่ 10 กันยายน 2504 ตรงกับวันอาทิตยื ขึ้น 1 ค่ำ เดือน 10 ปีฉลู
 ที่สถานีวิทยุ ปชส. 7 เชิงสะพานพุทธฝั่งทนบุรี เวลาประมาณ 4 ทุ่ม เศษ ๆ พี่เบิ้ม ตลาดพลูพานายสมเศียร พานทอง 
นักร้องเชียร์รำวงไม่มีชื่อเสียงก็อาจหาญร้องเพลงแหล่โต้กับ พรภิรมย์ นักร้องลูกทุ่งอันดับหนึ่งของประเทศในขณะนั้น
ออกอากาศสด ๆ โดยมี  ผู้ชมเต็มสถานี และผู้ฟังทางบ้านเป้นสักขีพยาน เสียงปรบมือต้อนรับนักร้องไม่มีชื่อดัง
สนั่นหวั่นไหว เพราะความกล้าหาญ และด้วยน้ำเสียงลีลาแปลกแหวกแนวไม่เหมือนใคร ในที่สุด ครูมงคล อมาตยกุล ถึงกับออกไปประกาศด้วยตัวเองว่า ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป

           วงดนตรีจุฬารัตน์ ขอต้อนรับนักร้องลูกทุ่งคนใหม่เข้าประจำวง โดยตั้งชื่อให้ว่า
"ชาย เมืองสิงห์"